En este artículo se examinan las perspectivas del sistema mundial en el futuro próximo, a la luz de la teoría del sistema mundo capitalista. De acuerdo con esto, el presente y sus perspectivas de desarrollo posible son examinados en tres dimensiones históricas: el plazo corto, en el cual se define la situación presente en términos de los ciclos de Kondratieff; las tendencias seculares del sistema, donde el periodo es definido como el de la decadencia de la hegemonía norteamericana y, por ultimo, la imprevisibilidad propia del periodo oscilatorio en que ha entrado el sistema en su conjunto y que abre la perspectiva de su propia transformación. En este marco se examinan algunos procesos actuales que constituyen problemas sociales y políticos; se les imputa un sentido y se establecen conexiones que les dan coherencia conjunta, lo cual permite hacer pronósticos de alguna precisión.

In this essay Wallerstein examines the perspectives of the world system for the near future in the light of the theory of the capitalist world system. In accordance with this view, the present and the perspectives for possible future development are examined within three historical dimensions: in the short run, in which the present situation is defined in terms of Kondratieff's cycles; according to the secular tendencies of the system where the present is defined as characterized by the decadence of North American hegemony; and, finally, with respect to the unforeseeability proper to the oscillatory period opens up the possibility of its own transformation. Within this framework some contemporary processes, which constitute social and political problems, are examined and connections are established, thus giving coherence to the whole picture and permitting prognoses of some precision.

Les perspectives du systeme mondial dans le proche avenir sont examinées à la lumière de la théorie du système "monde capitaliste". Le présent et ses perspectives de developpement possible sont examines en trois dimensions historiques: d'abord, un premier temps ou l'on définit la situation actuelle en fonction des cycles de Kondratieff; ensuite, celui des tendances séculaires du système où la période est définie en tant que décadence de l'hégémonie américaine dans le système; et enfin, celui de l'imprévisible propre à la période oscillatoire dans laquelle se trouve le système dans son ensemble, et qui ouvre la possibilité de sa propre transformation. Dans ce contexte, sont examinés certains procès actuels qui constituent des problèmes sociaux et politiques; on leur donne un sens et l'on établit des relation qui leur donnent une cohérence globale, ce qui permet des prévisions assez précises.