Este ensayo presenta una revisión del estado de la cuestión y proporciona un panorama de los principales enfoques y puntos de partida para el análisis de los movimientos sociales en las sociedades contemporáneas. Se abordan diversas corrientes analíticas en la teoría social y se destacan aquellos autores y perspectivas que permiten un mejor conocimiento y explicaci6n de las diferentes formas de acci6n colectiva. Se discuten algunos de los problemas que presentan y se indican los cuestionamientos mas significativos de que han sido objeto, para, final mente, hacer una reflexión sobre sus límites y posibilidades de aplicación en el análisis de estos fenómenos.

This essay presents a critical overview of the state of the art of the principal approaches to and assumptions in the analysis of social movements in contemporary societies. Different analytical traditions in social theory are examined and emphasis is placed on tho use authors and perspectives which permit a better understanding and explanation of different forms of collective action. Some of the problems which such perspectives present are discussed and the most significant criticisms to which they have been subjected are indicated in order to, finally, reflect on the limits and possibilities of application of such theories in the analysis of these phenomena.

Cet essai présente une révue de l'état de la question et offre un panorama des principaux points de vue et points de départ pour l'analyse des mouvements sociaux dans les sociétés contemporaines. Divers courants analytiques en théorie sociale y sont abordés et ils sont soulignés les auteurs et perspectives qui permettent une meilleure connaissance et explication des differentes formes d'action collective. Quelques problèmes que l'on présente y sont discutés et l'on souligne les questionnements les plus significatifs pour faire, finalement, une réflexion sur ses limites et posibilités d'aplication dans l'analyse de ces phénomènes-là.